L’inauguration du Projet Macdonald vise à célébrer les débuts de la carrière de Sir John A. Macdonald en levant le voile sur une sculpture de bronze qui le montre donnant son tout premier plaidoyer lors d’un procès qu’il a remporté au Palais de justice de Picton, en octobre 1834. La sculpture interactive de grandeur nature, une oeuvre de Ruth Abernethy, sera dévoilée dans le centre de la ville historique de Picton à la Fête du Canada de 2015 pour souligner le bicentenaire de la naissance de celui qui a été le premier à occuper le poste de Premier ministre du Canada. L’histoire de la jeunesse et des débuts de la carrière de Macdonald occupe donc une place importante dans l’histoire nationale du Canada.
Fondement:
De nombreuses villes historiques de l’Ontario, telles que Picton et Niagara-on-the- Lake, ont de solides associations qui sont axées sur l’amélioration des entreprises et jouent un rôle important dans la vie économique et culturelle de leurs collectivités. La Picton BIA et le service de Développement économique du Comté de Prince Edward (aujourd’hui le Développement communautaire) ont conjointement élaboré, avec le comité de Revitalisation du centre-ville et le Streetsmarts Committee, une stratégie pour le redéveloppement de la ville qui complète les objectifs des principaux intéressés et aide le service de Planification urbaniste du comté de Prince Edward à remplir son mandat. Cette approche collaborative représente une grande part du processus de redéveloppement.
En 2012, le bureau E.R.A. Architects a mené une étude sur la protection patrimoniale du district dans le but d’identifier les principales ressources culturelles du centre de la ville et d’établir par priorités, les questions d’ordre historique, dans l’élaboration d’une structure compatible à l’expansion de la ville. Les experts-conseils ont noté que Picton possédait une richesse patrimoniale amplement suffisante pour contribuer à l’embellissement du centre de la ville en guidant et en inspirant toute expansion future.
La revitalisation du caractère historique des principales rues de Picton a, par conséquent, été déterminée comme étant un élément majeur du plan de développement culturel. Les ressources culturelles et historiques abondent dans la ville de Picton et le comté de Prince Edward. Entre autres, les archives regorgent de renseignements sur le plus célèbre résident du comté de Prince Edward : celui qui a été le premier à porter le titre de Premier ministre du Canada, nul autre que Sir John A. Macdonald.<
En juin 2009, un sondage mené par Ipsos Reed au nom de la Dominion Institute a démontré qu’à peine 41% des Canadiens peuvent identifier sur une photo Sir John A. Macdonald, le premier à devenir Premier ministre du Canada. Dans une étude antérieure, la Dominion Institute avait indiqué que 76 pour cent des Canadiens sont gênés dupeu de connaissance que les citoyens du Canada ont de leur histoire et 80 % des répondants croient qu’un programme d’histoire enseigné dans les écoles publiques, à l’échelle du Canada, aiderait à cultiver un sentiment d’identité nationale. >Selon le sondage, l’histoire est un aspect très important aux yeux des Canadiens.Partout au Canada, des villes comme Picton, jouent un rôle crucial dans notre rapprochement avec nos chefs nationaux et la richesse de notre patrimoine.
Dans un sondage effectué par Ipsos Reid en janvier 2015, une personne sur quatre(28 %) n’arrivait pas à identifier 1867 comme étant l’année de la Confédération du Canada. Dans une même proportion, les répondants ne pouvaient pas répondre correctement que Sir John A. Macdonald a été le premier à occuper le poste de Premier ministre du Canada.
Comme l’a si bien souligné le professeur Patrice Dutil dans ses notes « Se rappeler de Sir John A., c’est se rappeler qui nous sommes:
Les gouvernements provinciaux doivent faire beaucoup plus pour améliorer l’enseignement de l’histoire. Présentement, quatre provinces seulement exigent que les étudiants du secondaire prennent des cours d’histoire du Canada pour obtenir leur diplôme (l’Ontario, le Québec, le Manitoba et la Nouvelle-Écosse). http://www.ipolitics.ca/2015/02/06/remembering-sir-john-a-means
-remembering-who-we-are/.
C’est en gardant ces points à l’esprit que le projet de commission d’une statue de bronze de John A. Macdonald, souligné plus bas, a été présenté comme moyen de rapprocher les Canadiens de leur passé et du même coup, de favoriser l’avancement de la revitalisation économique et culturelle de Picton.
Picton Heritage Conservation District Study, ERA Architects, 2012 http://www.pecounty.on.ca/government/eng_dev_works/development_services/
pdf/BackgroundIssuesIndentificationReport.pdf
Prince Edward County Strategic Cultural Planhttp://www.easternontarioknowledge.ca/final_cre_conf_board_conf_march5.pdf
Economic Restructuring through Culture in Small Towns and Rural Areas: A Case Study of PEChttp://www.pecounty.on.ca/pdf/StrategicCulturalPlan.pdf
